Rafael Pascual va néixer l’any 1933 a El Campillo, un poble de Huelva, encara que va passar tota la infància canviant de residència per diferents municipis de la província per la professió del seu pare, maquinista de tren a la companyia Minas de Riotinto.
L’any 36, quan va esclatar la guerra, ell i la seva família vivien en un municipi anomenat La Mina, una conca minera gestionada per anglesos amb escola de qualitat i vida tranquil·la. Les inquietants notícies de la ferotge resistència minera que retrocedia a les serres i els afusellaments van començar a sentir-se. Un matí qualsevol va arribar al poble un grup de terços nord-africans i es van aquarterar al teatre que hi havia davant de casa seva. “Yo me pasaba el día jugueteando con los moros. Se ponían a rezar y me montaba en sus espaldas… Era un niño y lo vivía como tal pero en casa lo pasaron mal, sobretodo mi padre. Militarizaron el cuerpo ferroviario y obligaron a los trabajadores a hacer guardia en las cárceles donde estaban sus compañeros o, muchas veces, hermanos y primos. Él, que era de izquierdas y, además, anticlerical, se sintió terriblemente humillado e impotente. En el aspecto económico nos la jugaron a todos: abolieron el dinero por ser republicano y nos fueron dando sus cartillas de cartón sellado. Hubo una hambruna total…, nosotros tuvimos suerte porque nos trasladaron a Niebla, que por el hecho de ser una región agrícola tenía más recursos, pero de las familias que se quedaron en la mina, con las miserias y enfermedades, muchos se fueron a la División Azul por los cuatro duros que daban”.
L’any 46, amb 14 anys i el pare mort, emigra amb la seva mare i dues germanes al barri barceloní de Sants, a casa una àvia seva. Hi troba oportunitats de treballar i, des que va començar fent d’aprenent en una fusteria amb catorze anys fins que va entrar a la Seat amb vint-i-un, va fer tot tipus de feines. “En 1956 entré en la SEAT como tornero oficial de primera, aunque se me asignó la función de preparador de máquinas. La fábrica estaba muy militarizada, había buenos profesionales y enchufados que habían venido a mandar. Yo, por lógica laboral, me relacionaba con los que sabían trabajar…, se daba una división natural”.
L’any 61 es casa i li concedeixen un pis de lloguer a les vivendes que l’empresa té a la Zona Franca. El matrimoni tindrà quatre fills. Pel fet de viure a les vivendes i a proposta d’altres companys passa a formar part de la junta directiva de l’economat de Seat – després transformat en cooperativa- com a vocal. Mentre l’estructura va ser d’economat el control el va tenir l’empresa però, en transformar-se en cooperativa, van aflorar les lluites de poder entre obrers, principalment protagonitzades per gent de CC.OO. Pascual, mentre intensifica els contactes en el moviment cooperatiu, coneix a persones de filiació comunista i del PSOE en una reunió de la cooperativa SALTUS de transports públics a València. Més tard, en una altra reunió a Lloret de Mar, l’advocat Alvaro Agustí li presenta a José L. Fernández Casado, el qual li proposa obertament entrevistar-se amb gent del PSOE i de la UGT.
Després d’uns dies de reflexió accepta la proposta i es reuneix a “l’acadèmia” de la ronda Sant Pere –el local discret del sindicat- amb en Lluís Fuertes, el qual li exposa la situació de la UGT, les seves inquietuds i projectes i la necessitat de vertebrar el sindicat a la SEAT. “Mi conexión con Luís es buena, a nivel teórico y personal, así que me pongo manos a la obra con la conciencia de que hay que hacer las cosas bien. Por mi militancia en la JOC, cuando tenía 16 años, conozco a gente comprometida y con inquietudes sociales. Siempre que Franco visitaba Catalunya les ponían en una cárcel y no los soltaban hasta que se iba… estaban más que fichados y, además, sus discursos eran demasiado abstractos y alejados de los problemas cotidianos de la fábrica. Yo, por mi situación de preparador de máquinas, me paso el día moviéndome entre grupos sin levantar sospechas. Selecciono gente de confianza que, harta del “entrismo” practicado por CC.OO. , tiene ganas de hacer cosas. Hacemos reuniones, algunas en la playa de can Tunis, y nos vamos conociendo sin que haga falta formar células o acatar consignas de partido”. Era una nova forma d’estratègia organitzativa, el moviment sociopolític. “Muchos compañeros organizados en partidos tenían un fin propio. Nosotros queríamos trabajar dignamente y no nos interesaba entrar en el sindicato vertical sino vaciarlo”.
Durant molt de temps en Pascual fa de pont entre en Lluís Fuertes i l’organització que s’estava desenvolupant a la Seat, però, per la seva posició a l’empresa, es manté en l’anonimat per a la majoria dels treballadors. Durant aquesta etapa i en col·laboració amb en Lluís Fuertes organitzen cursos de formació en tècniques de grup i de cultura sindical en general per preparar les eleccions lliures i la fi del sindicat vertical. “Lo fundamental del proyecto era crear secciones sindicales. Vaciar de contenido y credibilidad a los jurados de empresa para sustituir-los un día por los comités de empresa, que eran clandestinos… Vaciar el sindicato vertical”.
En aquella època, la del “consentimiento”, es pren la decisió d’obrir una seu d’UGT-Seat al carrer Moderna de l’Hospitalet de Llobregat. La magnitud del creixement d’afiliats és important i hi ha necessitats organitzatives. En aquella seu es distribueixen els primers carnets, “tarjetas de visita con números de orden”.
Perden les primeres eleccions lliures pel desconeixement de l’organització entre el gruix dels treballadors però guanyen les segones en detriment de les CC.OO.. “Fue durante un mitin del PSOE en el que participó Felipe González y en el que, dada la precariedad militante, tuve que colaborar con los servicios de seguridad y algunos compañeros, al verme con el brazalete, me miraban incrédulos y decían: Hostia, Pascual! ¿Tú también eres de UGT?”.
“En el año 76 me trasladé a la fábrica de Martorell y, junto con otros compañeros que también fueron trasladados, empezamos la organización de UGT en Seat-Martorell, que daría origen a la implantación de UGT en el Baix Llobregat, en la que ocupé diversos puestos. Participé en la organización de los cuadros técnicos y fui presidente del comité de empresa tanto en el centro productivo (durante el tiempo que estuve en él) como en el centro técnico hasta mi jubilación”.
